Découvrez ici la morale de vie que nous offre la fable La Cigale et la Fourmi (1668) de Jean de La Fontaine, l'une de ses œuvres les plus célèbres aux côtés du Corbeau et le Renard. Dans cette fable, La Fontaine utilise la métaphore des plantes et des animaux dotés de traits humains pour transmettre des conseils sur la vie aux enfants et aux adultes.
Contrairement à certaines de ses autres fables où la morale est clairement exprimée, dans La Cigale et la Fourmi, La Fontaine laisse au lecteur le soin de découvrir par lui-même la leçon sous-jacente. Cependant, on peut admettre que la morale de La Cigale et la Fourmi de Jean de la Fontaine est que le travail et la prudence assurent la sécurité et le bien-être existentiel, tandis que l'insouciance et la paresse sont porteuse de misère et d'indigence
Résumé court de la fable
Pendant l'été, une fourmi fait des provisions en vue du prochain hiver. La cigale, qui passe son temps à chanter, l'aperçoit et se moque d'elle, jusqu'à ce que le froid hivernal arrive : la cigale se retrouve sans provisions, sans "un seul petit morceau de mouche ou de vermisseau", sans "un grain pour subsister"... elle demande alors de l'aide à la fourmi. Mais la fourmi qui n'est pas prêteuse lui dit :
"Vous chantiez (pendant tout l'été) ? j'en suis fort aise : Eh Bien ! dansez maintenant. "
Personnages et caractères
Commençons par dire que la Fourmi et la Cigale sont deux stéréotypes, c'est-à-dire qu'ils représentent chacun une idée :
- La fourmi est travailleuse, elle anticipe le mauvais temps de l'hiver et fait des provisions. On peut la rapprocher du paysan qui cultive sa terre et connaît bien les saisons.
- La Cigale est tout le contraire, oisive, elle chante sans se préoccuper du froid à venir. On peut la confondre avec l'artiste qui vit dans un rêve sans se soucier tellement de la réalité et des saisons.
La Fontaine ne dit pas explicitement que la fourmi a raison, mais c'est elle qui s'est mieux préparée pour le mauvais temps : elle reste bien au chaud avec des provisions alors que la cigale meurt de froid et de faim. Si certes la cigale profitait de la vie en été, voilà qu'elle risque de mourir quand vient l'hiver, car comme la fourmi, ses voisins ne sont pas prêteurs :
" La Fourmi n'est pas prêteuse
C'est là son moindre défaut "
Mais La Fontaine condamne-t-il vraiment la cigale ? Non, il lui prête des traits sympathiques : elle est polie, honnête et ne demande que quelques grains pour survivre, tandis que la fourmi est décrite sous des traits sévères et peu humains. La Fontaine, en tant qu'artiste, avait surement plus de sympathie pour la cigale.
Nous vous invitons de continuer votre lecture pour découvrir enfin quelle est la morale de la fable la cigale et la fourmi !
La morale de l'histoire & explication
La morale de l'histoire serait donc qu'il faut travailler pour survivre et qu'on ne devrait pas trop rêvasser, car on ne peut compter que sur soi-même ; du moins serait-il suicidaire de s'en remettre à la générosité de ses voisins, bien rare...
Mais il y a une deuxième morale, plus subtile car moins tranchée, qui découle de la question suivante : faut-il être comme la fourmi, économe, froide et égoïste ? Ou mieux vaut-il être telle la cigale, insouciant, généreux par son chant qui profite à tous et dans l'instant présent ?
Bien sûr, La Fontaine ne penche ni totalement du côté de la fourmi ni totalement du côté de la cigale, la morale se situant au juste milieu : rejetons l'insouciance de la cigale et l'égoïsme cruelle de la fourmi ; mais soyons à la fois et dans la mesure du possible :
- Généreux et bon-vivant telle la cigale
- Prévoyant et économe comme la fourmi
La Cigale et la Fourmi de Jean de La Fontaine met en évidence l'importance du travail intelligent et de la prévoyance pour assurer notre bien-être et la survie sur cette terre. À travers les personnifications de la cigale insouciante et de la fourmi laborieuse, La Fontaine nous invite à réfléchir sur nos propres choix et comportements, tout en sachant que l'effort et la planification ne doivent pas nous enlever la générosité et la compassion.
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