On dit Madame ou Mademoiselle
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On ne sait pas toujours quand on dit madame et mademoiselle : parfois la jeune femme se trouve être mariée et on l'appellera madame, parfois on vous reprend alors que vous dites madame... bref, tout ceci prête à confusion.
Quand dit-on madame ?
On dira madame (Mme en abrégé) pour les femmes mûres ou âgées et les femmes mariées, veuves ou divorcées. Ceci étant dit, le terme tend à s'élargir à toutes les femmes, indépendamment de leur âge ou de leur état civil, de la même manière qu'on n'utilise qu'un seul terme pour désigner un homme : monsieur.
Historiquement, le terme madame désignait :
- Une impératrice, une reine, une princesse ou une femme de la haute société
- La fille aînée du roi ou du dauphin ou encore la femme du frère du roi (Ancien Régime)
- La gérante d'une maison close (surnom)
Dans le monde contemporain, le terme "madame" est employé dans des contextes formels et informels et il est généralement préféré pour sa neutralité en termes de statut marital. Il convient de noter que l'utilisation de "madame" favorise une égalité de traitement entre les hommes et les femmes en évitant de souligner un statut marital. Article connexe : On dit "madame la maire" ou "madame le maire"
Quand dit-on mademoiselle ?
Mademoiselle (Mlle en abrégé) est un titre de civilité pour les jeunes filles ou les femmes supposées non mariées. Dans certains pays, au Québec par exemple, on dit mademoiselle pour les très jeunes filles.
Pour un homme, on dit monsieur quelque soit son âge ou son état civil. Dû à une connotation sexiste (au même titre que miss en anglais ou encore fräulein en allemand), le terme "mademoiselle" a donc été abandonné dans la documentation officielle des pays suivant :
- Suisse depuis 1973
- Québec depuis 1976
- France depuis 2012
- Luxembourg depuis 2012
- Bruxelles depuis 2015
On dira donc madame. Cette évolution linguistique reflète un changement culturel vers une société plus égalitaire où le statut matrimonial ne détermine plus la façon dont une femme est adressée publiquement. Par exemple, en France, l'abandon du terme "mademoiselle" dans les formulaires administratifs a marqué une avancée vers l'égalité des genres, appuyée par des organisations féministes et les politiques gouvernementales visant à éliminer les discriminations basées sur le sexe.
Des articles à découvrir
Ces lectures pourraient également être complétées par une exploration de l'impact des titres de civilité sur les perceptions sociales et psychologiques des genres, un sujet développé dans des études récentes par des sociologues et des psychologues. La manière dont nous utilisons le langage pour désigner les gens reflète et influence nos attitudes culturelles.
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