Schéma du cycle de l'eau - Résumé

Le cycle de l'eau, également connu sous le nom de cycle hydrologique, est le processus de circulation de l'eau sur Terre. C'est l'un des cycles biogéochimiques les plus importants : l'eau subit des transformations physiques sous l'action de facteurs tels que la chaleur et le froid, les déplacements et passe par les 3 états de la matière, à savoir liquide, solide et gazeux.

On peut dire que le cycle de l'eau est constitué d'une série d'étapes et de processus au cours desquels l'eau change d'état dans un cycle qui se répète de façon continue et illimitée. L'eau est une substance fondamentale pour la vie sur notre planète car tous les êtres vivants ont besoin d'eau pour se développer et vivre : son cycle lui permet de circuler dans l'hydrosphère et d'être disponible.

L'importance de l'eau est telle qu'elle est l'une des substances les plus abondantes sur Terre, couvrant la majeure partie de la planète. On la trouve sous forme liquide dans les mers et les océans, sous forme solide dans les glaciers et sous forme de gaz dans la vapeur d'eau.

Mais quelles sont les différentes étapes du cycle de l'eau ? Le cycle hydrologique se compose de 4 étapes principales : l'évaporation, la condensation, les précipitations et l'infiltration. Plusieurs facteurs environnementaux entrent en jeu, comme l'énergie solaire (le principal moteur de ce cycle) et le vent.

Ci-dessus, vous pouvez apprécier un schéma du cycle de l'eau pour faire une idée plus concrète des différentes étapes que nous allons désormais vous détailler dans cet article.

Si vous vous demandiez ce qu'est l'évaporation dans le cycle de l'eau, vous devez savoir que le processus hydrologique commence par l'évaporation de l'eau de la surface vers l'atmosphère. L'eau liquide des océans et d'autres masses d'eau s'évapore, passant de l'état liquide à l'état gazeux sous l'action de la lumière du soleil et du réchauffement climatique.

Les êtres vivants sont également impliqués dans ce processus d'évaporation par la sudation (des animaux) et la transpiration (des plantes et du reste du monde végétal).

Qu'est-ce que la condensation ? Tout d'abord, il faut savoir que cette phase du cycle de l'eau se produit grâce à l'action du vent, qui facilite le déplacement de l'eau dans l'atmosphère et dans différentes directions.

Lorsque la vapeur d'eau atteint des altitudes plus élevées, les températures plus basses lui permettent de se condenser, retrouvant ainsi un état liquide et formant des gouttelettes d'eau accumulées dans les nuages. Comme ils contiennent davantage de gouttelettes d'eau, les nuages deviennent plus sombres.

À ce stade du cycle de l'eau, les gouttelettes contenues dans les nuages peuvent être grosses et lourdes, rompant ainsi leur état d'équilibre et produisant des précipitations ou des pluies. En général, l'eau tombe sous forme de gouttelettes liquides provenant des nuages, mais dans certaines régions où les températures sont nettement plus basses, elle peut tomber sous des formes plus ou moins solides comme la grêle, le givre ou la neige.

Une autre partie du cycle de l'eau est la récolte, où l'eau atteint la surface de la terre. Une partie de l'eau est utilisée pour alimenter les océans et d'autres masses d'eau, tandis que l'autre partie est utilisée directement par les organismes vivants. Une troisième fraction de l'eau des précipitations s'infiltre dans le sol et s'accumule, formant des couches d'eau souterraine, ou également appelés aquifères.

Cette eau peut éventuellement réapparaître sous la forme de sources ou en tant que partie de différents plans d'eau tels que des rivières ou des ruisseaux. Elle peut aussi retourner dans l'océan par l'intermédiaire des eaux souterraines. De toute façon, tôt ou tard, elle s'évaporera à nouveau et le cycle recommencera.

Voici les différents processus de l'étape de collecte qui se produisent dans le cycle de l'eau - vous retrouverez ces différentes étapes expliquées par notre schéma du cycle de l'eau ci-dessus pour plus de clarté :

• Infiltration : l'eau qui atteint le sol terrestre pénètre et devient une eau souterraine. La quantité d'eau qui s'est infiltrée dépend de plusieurs facteurs tels que la pente, la perméabilité du sol et la couverture végétale du territoire. L'eau infiltrée peut s'évaporer dans l'atmosphère ou être incorporée dans différentes masses d'eau de surface.
• Ruissellement : l'eau liquide tombe sur un terrain saturé, c'est-à-dire incapable d'absorber davantage d'eau, et s'écoule en surface jusqu'à atteindre le réseau hydrographique. Le ruissellement génère de l'érosion et transporte également des sédiments. Une zone particulière de terrain, drainée par le ruissellement, s'appelle un bassin versant.
• Circulation souterraine : l'eau filtrée par les pores du sol se déplace dans les sous-sols. Parfois, elle glisse pareillement à travers des roches perméables. Ces couches rocheuses poreuses dans lesquelles les eaux souterraines sont stockées sont appelées aquifères.

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