Résumé détaillé de "L'Île des esclaves" scène par scène

Contexte

L'île des esclaves est une pièce de Théâtre en un seul acte qui traite des thèmes populaires du 18ème siècle, le siècle des Lumières, et dont la littérature remet en cause l'ordre social et du pouvoir de l'église. Les thèmes des naufrage et îles desserte sont également très utilisées par les auteurs des Lumières comme cadre de leur histoire. Marivaux se sert de la pièce pour dénoncer la relation de servitude qu'il existe entre les nobles et leurs domestiques, en les comparant à des esclaves. Cependant pour que sa critique n'offense pas trop la société de l'époque, il joue sur le ton de la pièce, alternant ton comique et ton tragique. De plus le cadre utopique de l'île aide également à adoucir le ton de la pièce.

Personnages

• Iphicrate, général athénien. Son prénom signifie "celui qui gouverne avec la force", et renvoie donc à l'ordre social établie.
• Arlequin, esclave d'Iphicrate. Arlequin est un personnage de la Commedia dell'arte. Personnage de ton comique et désinvolte
• Euphrosine, dame athénienne. Elle est également issue de la Commmedia dell'arte. Elle est définie par sa mauvaise foie et sa vanité
• Cléanthis, esclave d'Euphrosine . Rancunière, elle profite de la situation pour se venger de sa maîtresse
• Trivelin, ancien esclave et gouverneur de l'île. C'est un personnage mesuré et compatissant

Iphicrate et son esclave Arlequin, ont fait naufrage sur l'île des esclaves, une île où vivent d'anciens esclaves qui se sont affranchis de leurs maîtres. Iphicrate craint pour sa vie dans ce nouvel ordre social et tente d'amadouer Arlequin pour qu'il l'aide à s'échapper. Mais Arlequin refuse en lui rappelant combien son maître le battait. Hors de lui, Iphicrate dégaine son épée et Arlequin prend la fuite.

Alors qu'Iphricrate est prèt à donner une correction à Arlequin, Trivelin entre en scène, accompagné d'Èuphrosine et Cléanthis, elles aussi rescapée du naufrage. Il désarme Iphicrate et ordonne que maîtres et esclaves échangent leurs noms et leurs vêtements, de sorte qu'ils échangent leur position. Les maitres deviennent esclaves et vice versa. La loi de l'île stupile que les maîtres devenus esclaves peuvent être libérés au bout de 3 ans s'ils deviennent"humains, raisonnables et généreux" et qu'il auront appris de leurs erreurs.

Cléanthis dit à Trivelin combien sa maîtresse a été odieuse : elle n'avait de cesse de la traiter d'imbécile et autres sobriquets. Trivelin demande alors à Cléanthis de dresser le portrait d'Euphrosine. Devant l'intéressée, elle dit de sa maîtresse qu'elle est égoïste, coquette et vaniteuse. On voit une Cléanthis réellement blessée, et loin d'être prête à pardonner à sa maîtresse.

Trivelin demande à Euphrosine de reconnaître la vérité, ce qu'Euphrosine fait, mais de bien mauvaise fois.

Trivelin demande à Arlequin de décrire son maître. Arlequin s’exécute, sur un ton comique mais en dressant tout de même un portrait peu flatteur, et Iphicrate doit admettre que le portrait est véridique.

Arlequin et Cléanthis se prennent au jeu et imitent leurs maîtres Iphicrate et Euphrosine en se faisant la cour comme on la faisait à l'époque. Une fois la farce de la cour terminée, Arlequin décide de courtiser Euphrosine et Cléanthis de courtiser Iphicrate.

Cléanthis annonce à Euphrosine qu'elle est désormais destinée à Arlequin. Euphrosine est offensée et Cléanthis lui répond qu'Arlequin a un coeur sincère, non comme les aristocrates que sa maîtresse à l'habitude de fréquenter.

Arlequin tente de séduire Euphrosine par des phrases simples mais sincères. Elle l'implore de cesser, exprimant une certaine souffrance et désarroi . Arlequin reste sans voix.

Arlequin ordonne à Iphicrate d'aimer Cléanthis. Iphicrate refuse et rappelle l'amitié qui les unissait. Arlequin rappelle quant à lui la violence et l'égoïsme de l'ancien maître, avant de lui pardonner. Arlequin promet à Iphicrate de le libérer... en cas d'échec, il lui promet d'être son ami. Iphicrate est saisi par l'émotion, reconnaît ses torts et remercie Arlequin. Ce dernier décide de reprendre son habit d'esclave et de redonner son habit de maître à Iphicrate.

Cléanthis est étonné par la décision d'Arlequin. Ce dernier incite Cléanthis à accorder son pardon à Euphrosine, ce qu'elle finit par accepter car elle ne veut pas engendrer plus de souffrance qu'elle n'en a subit.

Trivelin considère que les maîtres ont retrouvé un peu d'humanité. Maîtres et esclaves se sont réconciliés. Ils ont le droit de repartir pour Athènes.

L'utopie et exotisme

L'île des esclaves est une utopie celle de Thomas More, Utopia. dans laquelle l'écrivain décrit un endroit où les hommes vivent en harmonie, sans injustice ni conflits. L'île des esclaves est aussi une utopie car elle proposent un endroit imaginaire dans lequel se produit un inversement des rôles dans le but de corriger les injustice de l'ordre social établit. Cependant,il faut nuancer le concept d'utopie car dans ce monde idéal, la servitude n'est pas abolie, sinon inversé. le cadre de l'île renvoi à un exotisme dont était très friands les auteur du XVIIème siècle.

La relation maîtres/domestiques

La trame de la pièce est base sur un chamboulement de l'ordre établit dans lequel les esclaves deviennent les nouveaux maîtres et inversement. Cela permet de dénoncer les fautes des maîtres et leur défauts, comme le sont la colère, la vanité, l'orgueil, la mondanité, la paresse et l'abus de pouvoir en général. Mais même les esclaves ne sont pas à l'abri de la critique, car il font preuve de beaucoup d'envies à se comporter comme leur maîtres.

L'amour

L'un des thèmes récurrent de Marivaux, puisque il est sans rappeler qu'il est à l'origine du terme "marivaudage" pour évoquer un échange de propos galants dans un but de séduction Dans L'île des esclaves, une fois passé les propos de galanterie sans grande signification, on assiste a une expression plus honnête et simple de véritables sentiments.

En définitive, le résumé détaillé de "L'Île des esclaves" scène par scène met en oeuvre une satire sociale où Marivaux expérimente les dynamiques de pouvoir et les relations entre maîtres et esclaves. Ainsi, par l'inversion des rôles sociaux sur une île fictive, l'auteur expose les travers des maîtres tout en montrant que les esclaves ne sont pas exempts de critiques, soulignant les imitations et les jeux de pouvoir inhérents à la condition humaine. Il s'agit d'une réflexion réelle sur la nature humaine, avec ses préjugés et ses normes sociales.

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