Conte merveilleux - définition et exemples
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Nous verrons ici ce qu'est un conte merveilleux ou conte de fées, et en quoi ce genre se distingue des autres contes. La majorité des contes se sont d'abord transmis oralement, avant d'être mis par écrit au XVIIe siècle.
Qu'est-ce qu'un conte ?
Un conte est une histoire imaginaire, courte et destinée à être racontée à des enfants (le plus souvent). Le conte permet de faire voyager l'auditeur dans un monde inventé mais aussi de délivrer une morale ou un enseignement. La fin doit a priori être heureuse, le héros triomphant du mal.
Le conte traditionnel ou folklorique fait souvent intervenir des éléments surnaturels et tous suivent la même structure :
- Situation initiale : c'est le décor habituel et l'équilibre dans lequel évolue le héros de l'histoire
- Élément déclencheur : quelque chose ou quelqu'un vient perturber l'équilibre, ce qui pousse le héros à partir de chez lui ou du moins à sortir de sa routine. Le plus souvent cet élément est une menace ou un mystère.
- Péripéties : le héros va d'une aventure à l'autre, mais des méchants le freinent dans sa progression vers l'objectif fixé. Le héros est aidé dans sa quête par un ou plusieurs médiateurs et mentors.
- Résolution : le héros passe par une dernière épreuve, la plus dangereuse, et triomphe
- Situation finale : c'est le retour au calme ou à un nouvel équilibre. Le héros sort grandi du combat qu'il a mené.
Cette structure se retrouve dans tous les contes, bien qu'elle laisse une très grande liberté dans la composition. Certains contes commencent tout de suite par l'élément déclencheur (début in media res : la situation initiale sera expliquée plus tard dans le récit) et ne respectent pas le happy ending, c'est-à-dire la règle non-écrite selon laquelle le conte devrait toujours avoir une fin heureuse (surtout s'il s'adresse à des enfants). De nos jours, certains auteurs modernes jouent avec cette structure pour surprendre le lecteur ou lui offrir des perspectives nouvelles.
Qu'est-ce que le merveilleux ?
Le merveilleux est un registre au même titre que le fantastique, c'est-à-dire une façon particulière de raconter une histoire. Dans le merveilleux, le surnaturel surgit de la réalité, mais le lecteur l'accepte comme tel et il ne représente pas toujours une menace. Dans le fantastique, le surnaturel est toujours menaçant et le lecteur ne sait pas exactement s'il s'agit d'une réalité surnaturelle ou si c'est le héros qui a une vision déformée de la réalité.
Un conte de fée ou conte merveilleux est donc un récit imaginaire qui fait intervenir le surnaturel. Le lecteur ne remet pas en question la magie, car elle est intégrée à l'univers du conte. Les personnages peuvent rencontrer des fées, des sorcières ou des animaux parlants, et cela fait partie de la normalité du monde créé.
Synonymes de merveilleux : magique, féérique
Synonymes de conte merveilleux : fable, mythe, légende, épopée
Exemples de contes merveilleux célèbres
- Jack et le Haricot magique
- Boucles d'or et les Trois Ours
- La Belle et la Bête
- Peau d'âne
- Blanche-Neige et les sept nains
- Pinocchio
- Hansel et Gretel
- Les contes des milles et une nuits
Charles Perrault a écrit Les Contes de ma mère l'Oye, un recueil célèbre qui regroupe huit contes merveilleux :
- La Belle au bois dormant
- Le Petit Chaperon rouge
- La Barbe bleue
- Le Maître chat ou le Chat botté
- Les Fées
- Cendrillon ou la Petite Pantoufle de verre
- Riquet à la houppe
- Le Petit Poucet
En plus de ces classiques, il est important de mentionner l'impact des contes merveilleux dans la culture populaire moderne. Des films de Disney, par exemple, ont réinterprété ces histoires pour les rendre accessibles à un public plus large, tout en conservant les éléments essentiels du genre. Cette persistance dans la culture montre la durabilité et l'attrait perpétuel des contes merveilleux.
Qu'est-ce qu'un apologue ?
Un apologue est une histoire qui transmet une morale. Il regroupe donc toutes les fables, les contes philosophiques et les utopies.
Quelle différence entre fable et conte ?
La fable comporte nécessairement une morale, ce qui n'est pas toujours le cas des contes. En outre, le conte est plus long que la fable. Dans une fable, on met souvent en scène des animaux ou des plantes pour critiquer de manière détournée le comportement des hommes. Les fables de Jean de La Fontaine, par exemple, utilisent des animaux pour refléter les travers humains et enseigner des leçons de vie, rendant la fable un moyen puissant de transmission culturelle et éthique.
Il convient de noter que les apologues, au-delà de leur aspect moral, peuvent également servir de réflexions critiques sur la société et les comportements humains, offrant ainsi une richesse narrative et intellectuelle qui traverse les âges.
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